2000년대 초, '국민 그룹' god의 멤버로 '천사 미소'라는 별명과 함께 전 국민의 사랑을 받았던 가수 손호영. 'god의 육아일기'에서 아기 재민이를 살뜰히 챙기던 '왕엄마'의 따뜻한 모습은 아직도 많은 이들의 기억 속에 선명합니다.
하지만 그 환한 미소 뒤에는 2년간의 가출과 노숙 생활, 비극적인 여자친구의 사망 사건과 본인의 극단적 선택 시도, 그리고 병역 기피 논란까지, 말로 다 할 수 없는 깊은 아픔과 시련이 있었습니다.
오늘은 벼랑 끝에서 최정상의 아이돌이 되었고, 다시 한번 삶의 가장 큰 고통을 이겨내고 우리 곁으로 돌아온 가수 손호영의 눈물겨운 인생사와 논란의 진실, 그리고 최근 근황까지 모든 것을 깊이 있게 들여다보겠습니다.
'국민 그룹' god의 천사 미소, 손호영 프로필
먼저 시련을 이겨내고 다시 웃음을 찾은 손호영의 기본 프로필부터 깔끔하게 정리해 드릴게요.
- 본명: 앤드류 손 (Andrew Son)
- 활동명: 손호영
- 나이: 1980년 3월 26일생 (만 45세)
- 출생 (고향): 미국 뉴저지 주
- 국적: 미국 (USA)
- 신체: 177cm, 62kg, B형
- 가족: 아버지 손병찬, 어머니 임창승, 누나 손정민
- 학력: 단국대학교 연극영화학 (학사)
- 소속 그룹: g.o.d.
- 포지션: 리드보컬, 메인댄서
- 소속사: 비트인터렉티브
- 데뷔: 1999년 g.o.d. 1집 앨범 'Chapter 1'
'왕엄마'의 탄생, g.o.d. 시절 이야기
손호영에게 g.o.d.는 단순한 그룹이 아닌, 삶의 전부이자 그를 구원해 준 '진짜 가족'이었습니다.
벼랑 끝에서 만난 기회, g.o.d.
그의 유년 시절은 복잡하고 아팠습니다. 어린 시절 부모님의 이혼으로 아버지와 단둘이 살았는데, 엄격했던 아버지와의 갈등으로 고등학교 1학년 때 가출해 약 2년간 거리를 전전하며 살았습니다.
아무리 아르바이트를 해도 하루 세 끼를 챙겨 먹기 힘들어 "이대로 죽을까" 생각하던 벼랑 끝에서, 그는 운명처럼 데뷔를 준비하던 데니안을 만나게 됩니다. 이 만남을 계기로 그는 g.o.d. 멤버로 합류하게 되었고, 힘든 시기를 함께 견딘 멤버들은 피를 나눈 형제처럼 끈끈한 사이가 되었습니다.
'육아일기'와 전성기
g.o.d.는 '어머님께'로 데뷔해 '사랑해 그리고 기억해', '거짓말' 등 수많은 히트곡을 내며 국민 그룹으로 등극했습니다. 특히 전 국민적인 사랑을 받았던 예능 'god의 육아일기'에서 그는 육아에 서툰 다른 멤버들과 달리, 아기 재민이를 가장 능숙하고 다정하게 돌보는 모습으로 '왕엄마'라는 별명을 얻으며 폭발적인 인기를 얻었습니다.
그의 '천사 미소'와 따뜻한 이미지는 당시 god가 명실상부 최정상의 아이돌이 되는 데 큰 역할을 했습니다.
비극과 논란, 그를 스쳐간 시련들
대중의 큰 사랑을 받았지만, 그의 삶에는 감당하기 힘든 시련들이 연이어 닥쳤습니다.
2013년, 잊을 수 없는 비극
2013년 5월, 손호영의 인생을 송두리째 뒤흔든 비극적인 사건이 발생합니다. 그의 명의로 된 차량에서 1년간 교제했던 여자친구가 숨진 채 발견된 것입니다. 경찰은 차량에서 발견된 유서와 번개탄 등을 토대로 타살 혐의가 없는 자살로 결론 내렸지만, 사랑하는 사람을 갑작스럽게 잃은 그는 엄청난 충격과 죄책감에 휩싸였습니다.
그를 덮친 또 다른 아픔
이 충격에서 헤어 나오지 못했던 그는 불과 며칠 뒤, 같은 차량에서 똑같은 방법으로 극단적인 선택을 시도했습니다. 다행히 지나가던 시민의 신고로 목숨은 건졌지만, 이 과정에서 차량에 불이 붙어 화재 혐의로 기소유예 처분을 받았습니다.
이후, 사건의 충격으로 불면증에 시달리던 중 의사의 처방 없이 아버지가 복용하던 수면제(졸피뎀)를 투약한 혐의로 검찰 조사를 받았고, 이 또한 기소유예 처분을 받으며 힘든 시간을 보내야 했습니다.
병역 기피? 오해와 진실
미국에서 태어난 미국 시민권자인 손호영은 병역 의무가 없습니다. 하지만 과거 행정상의 착오로 이중국적자로 잘못 등록되면서 한때 병역 기피 의혹에 휩싸였습니다.
그는 "갈 수만 있다면 가고 싶다"며 자원입대 의사를 밝혔지만, 당시 병역법상 이미 만 30세를 넘어 입대가 불가능한 상황이었습니다. 오해에서 비롯된 논란이었지만, 이는 그에게 또 다른 상처로 남았습니다.
솔로 가수와 만능 엔터테이너, 그리고 현재
손호영은 그 모든 시련을 이겨내고 다시 대중 앞에 섰습니다. 그는 2006년 솔로 1집 'Yes'의 타이틀곡 '운다'로 성공적인 솔로 활동을 시작했고, '싱글즈', '올슉업', '삼총사' 등 수많은 뮤지컬 무대에 오르며 뮤지컬 배우로서도 실력을 인정받았습니다.
최근에는 MBC '푹 쉬면 다행이야'에 박준형, 채리나 등 1세대 아이돌 동료들과 함께 출연해 유쾌한 모습을 보여주었는데요. 특히 채리나와의 '나쁜손 짤' 에피소드를 11년 만에 직접 해명하며 웃음을 자아내기도 했습니다.
또한, 완전체로 뭉친 g.o.d. 콘서트를 통해 여전히 녹슬지 않은 퍼포먼스를 선보이며 팬들에게 큰 감동을 주고 있습니다.
미소 천사 손호영
인생의 가장 밑바닥부터 가장 화려한 정상까지, 그리고 다시 한번 깊은 나락으로 떨어졌다가 불굴의 의지로 일어선 가수 손호영. 그의 삶 자체가 한 편의 영화와도 같습니다. 이제는 모든 아픔을 딛고 다시 우리 앞에서 '천사 미소'를 보여주는 그에게 따뜻한 격려와 응원의 박수를 보냅니다.
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